elsaposaltarín: ALCANOS

Definición y fórmula general

Los alcanos o parafinas son hidrocarburos saturados. Estos compuestos se caracterizan porque sus moléculas sólo presentan átomos de carbono de hibridación sp3 unidos entre sí por medio de enlaces covalentes simples. Ejemplo:
CH4 (metano);
CH3 – CH3 (etano);
CH3 – CH2 – CH3 (propano);
CH3 – CH2 – CH2 – CH3 (butano)

Si miramos la serie de alcanos apreciamos que en cada uno de estos alcanos lineales el número de hidrógenos es dos más que el doble del número de átomos de carbono, por lo que podemos escribir una fórmula general para sus miembros, CnH2n+2, donde “n” es un número entero. Así, si un alcano tiene un átomo de carbono, debe tener cuatro átomos de hidrógeno; si tiene dos átomos de carbono, debe tener seis hidrógenos, etc.

¿Un compuesto con una fórmula general C55H110, será un alcano?
Nomenclatura - sistema IUPAC
Para nombrar a los alcanos se sigue las reglas dadas por la IUPAC (Unión Internacional de Química Pura y Aplicada)
1. Para alcanos lineales sin ramificar se usa igual nombre que el sistema común sin poner la letra “n”. Es decir se nombran indicando el número de átomos de carbono de la molécula por medio de prefijos seguido de la terminación ANO.
Ejemplo:
2. Para alcanos ramificados se sigue las siguientes reglas:
a) Elección de la cadena principal: Encontrar la cadena más larga de la molécula. Si la molécula tiene dos o más cadenas de igual longitud, la cadena principal será la que tenga el mayor número de sustituyentes. Tomando como base el número de carbonos de la cadena principal se nombra utilizando el sufijo -ano.
b) Numeración de la cadena principal: Numerar los carbonos de la cadena más larga comenzando por el extremo más próximo a un sustituyente. Si hay dos sustituyentes a igual distancia de los extremos, se usa el orden alfabético para decidir cómo numerar.
c) Formación del nombre: El nombre del alcano se escribe comenzando por el de los sustituyentes en orden alfabético con los respectivos localizadores, y a continuación se añade el nombre de la cadena principal. Si una molécula contiene más de un sustituyente del mismo tipo, su nombre irá precedido de los prefijos di, tri, tetra, ect.
Nota: Los números se separan entre sí por comas y los números de las palabras por guiones, al final va el último sustituyente formando la palabra compuesta con el nombre de la cadena principal.

¿Has entendido? Si no has entendido no te preocupes y mira este ejemplito.

¿Y cómo dibujarías la estructura de un alcano a partir de su nombre? ¡Umm! bueno aquí te va otro ejemplito.

Si en caso no has entendido todavía puedes ir a:

Alcanos1

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Propiedades Físicas
El estado de agregación de los alcanos está relacionado con su peso molecular. Los cuatro primeros términos de la serie son gases (metano, etano, propano y butano normales); del término C5H12 (n-pentano) al C17H36 (n-heptadecano) son líquidos; del C18H38 (n-octadecano) en adelante, son sólidos. Los alcanos son insolubles en agua dada su casi nula polaridad. Sus densidades se sitúan entre 0.6 y 0.8 g/ml por lo que flotan en el agua. El punto de ebullición, en los alcanos se incrementa gradualmente conforme aumenta el número de carbonos. En alcanos con igual número de carbonos, pero de estructura distinta, el punto de ebullición disminuye a medida que aumentan las ramificaciones.

Propiedades químicas

Los alcanos son poco reactivos a condiciones ambientales, característica que dio origen al nombre de parafinas, derivado del latín Parum Affinis que significa poca afinidad; pero si se tratan a temperaturas y presiones altas reaccionan de diferentes maneras. Las principales reacciones que presentan son: